Murchison Falls National Park: 10 Onmisbare Safari-Activiteiten in Oeganda 🦁 | Tips + Praktische Info

Murchison Falls National Park is een van de mooiste bestemmingen in Oeganda, perfect voor safari- en natuurliefhebbers. Het meest opvallende kenmerk van dit park is de waterval aan de Victoria Nijl, gelegen op 32 km ten oosten van het Albertmeer (Lake Albert). Deze waterval staat bekend als de krachtigste ter wereld, waar de langste rivier ter wereld zich door een kloof van slechts 7 meter perst en daarna 45 meter naar beneden valt.

Dankzij de indrukwekkende watervallen, het gevarieerde wildlife en de unieke activiteiten is er ontzettend veel te ontdekken en beleven in dit grootste en oudste nationale park, gelegen in het noordwesten van Oeganda, op ongeveer 300 km ten noordwesten van de hoofdstad Kampala.

Hier zijn de 10 beste dingen om te doen in Murchison Falls National Park:

1. Bootsafari op de Nijl

Een bootsafari op de Nijl is een van de mooiste manieren om Murchison Falls te ervaren. Dit geeft je de kans om het wildlife dat zich rond de oevers van de rivier verzamelt van dichtbij te bewonderen, met als hoogtepunt een adembenemend uitzicht op de Murchison (Kabalega) watervallen.

De meest voorkomende dieren die je langs de rivier kunt zien, zijn waterbokken, olifanten, giraffen, nijlpaarden en krokodillen. Een van de meest bijzondere momenten die ik zelf een keer had tijdens deze boottocht, was het zien van een baby krokodil. De meeste mensen op de boot hadden het kleine beestje bovenop de reusachtige krokodil niet eens opgemerkt.

Het gebied bruist ook van het vogelleven, met onder andere kleurrijke ijsvogels en Afrikaanse visarenden die boven de rivier zweven. Ook de zwart-witte Colobus-apen zijn hier te vinden, zoals deze hieronder hoog in de bomen tussen de takken.

Een boottocht naar de voet van de watervallen, ook wel "bottom of the falls" genoemd, laat je de kracht van het water van dichtbij ervaren. Vóór de overstromingen in 2020 was het mogelijk om tijdens deze bootrit op de Nijl uit te stappen en naar de top van de watervallen te wandelen (top of the falls). Dat kan nu niet meer, maar je kunt de top nog steeds bereiken via een andere route: de Baker’s Trail.

2. Game Drives

Een van de meest populaire manieren om het wildlife in Murchison Falls National Park te spotten, is op een zogenaamde game drive in een 4X4 safari jeep met open dak. Je kunt hier zowel een ochtend als (na)middag safari maken. In de ochtend vertrek je meestal rond 6.30 en in de namiddag rond 15.30 uur.

Tijdens een bezoek aan het park, inclusief koffiepauze aan een meer (de hippo pool), mag een game drive niet ontbreken. Zelfs zonder wilde dieren is een safari game drive een bijzondere ervaring. De uitgestrekte groene landschappen en adembenemende vergezichten maken de rit op zichzelf al de moeite waard.

Welke dieren kun je spotten tijdens een safari in Murchison Falls National Park?

Murchison Falls NP herbergt 76 zoogdiersoorten en 450+ vogelsoorten, waaronder:

De ‘Big Four’ (ja, vier!):

1. 🦁 Leeuwen: Vaak gezien tijdens ochtend-game drives.
2. 🐘 Olifanten: Grote kuddes in de savanne.
3. 🐃 Buffels: Iconische Afrikaanse kuddes.
4. 🐆 Luipaarden: Minder vaak, maar mogelijk in het noordelijke deel.

Unieke hoogtepunten:

• Schoenbekooievaar: De ‘dinosaurusvogel’ spot je bij de Nijl-monding.
• Chimpansees: In Budongo Forest (onderdeel van het conservatiegebied).
• Rothschild Giraffen: Een bedreigde ondersoort!

Geen neushoorns?

Klopt, maar Ziwa Rhino Sanctuary (2 uur rijden van Murchison Falls) biedt een unieke kans om witte neushoorns te voet te zien – een must voor eco-toeristen! Het reservaat is de enige plek in Oeganda waar je de bedreigde neushoorn kunt zien, die helaas 24/7 bescherming nodig hebben van rangers.

Als je waarde hecht aan eco-toerisme en natuurbehoud, is het zeker de moeite waard om deze activiteit toe te voegen aan je Oeganda reis. Niet alleen om deze bedreigde neushoorns van dichtbij te zien, maar het is ook een geweldige manier om bij te dragen aan de bescherming van de neushoorn.

3. Hike naar de top van de Murchison watervallen

Voor wie van avontuur houdt, is een hike naar de top van de Murchison Falls (top off the falls walk) een absolute aanrader. De wandeling duurt ongeveer 1 tot 1,5 uur en biedt spectaculaire uitzichten op de watervallen en het omliggende natuurgebied. Onderweg wordt je begeleid door een gids van het Murchison Falls National Park, die je alles vertelt over deze indrukwekkende watervallen.

Het is geen erg zware klim, maar houd er rekening mee dat je 165 trappen moet beklimmen op het 2,5 km lange pad naar de top.

Door de hoge temperaturen kan het zwaar aanvoelen, maar het uitzicht maakt de inspanning absoluut de moeite waard. Het pad dat naar de top van de watervallen leidt en weer naar beneden, staat bekend als het Baker’s Trail, en biedt diverse panoramische uitzichtpunten op de twee watervallen.

Het pad leidt je eerst naar de top van de watervallen, waarna je naar beneden wandelt naar de Devil’s Cauldron. Bereid je voor om nat te worden door de nevel van de watervallen. Vanaf de top van de watervallen heb je een prachtig uitzicht op de Uhuru Watervallen, die hun naam kregen van het Kiswahili woord voor onafhankelijkheid, en ontstonden toen de oorspronkelijke Murchison Waterval brak tijdens de onafhankelijkheid van Oeganda.

4. Lunchen aan de oevers van de Nijl

Afhankelijk van waar je verblijft in Murchison Falls, kun je genieten van een heerlijk ontbijt of lunch vlakbij de snelstromende Nijl, dichtbij de Devil's Cauldron, een van de mooiste panoramische uitzichten in Murchison Falls National Park.

Ik verbleef eerder in de mid-range Sambiya River Lodge, een familie eco-lodge, gelegen in Murchison Falls National Park, waar ze ontbijt direct aan de rivier kunnen organiseren. De luxe Nile Safari Lodge, organiseert ook een fantastische lunch aan de Nijl. Het is een geweldige manier om de Nijl te ervaren en te luisteren naar het daverende geluid van de Murchison Falls die door de smalle kloof naar beneden dendert.

5. Chimpansee trekking in Budongo Forest

Het Budongo Forest, gelegen nabij Murchison Falls National Park, herbergt een grote populatie chimpansees. Hier kun je, net als in Kibale National Park, een begeleide chimpansee trekking boeken om deze fascinerende primaten in hun natuurlijke leefomgeving te zien.

Houd er rekening mee dat Budongo Forest niet onder Murchison Falls National Park valt, maar onderdeel is van het grotere Murchison Falls Conservation Area, dat zowel het nationale park als andere beschermde gebieden omvat. Gezien de nabijheid van deze locaties, is het een uitstekende mogelijkheid om een safari met de Big Five te combineren met een trekking naar chimpansees.

Ontdek Murchison Falls tours die ook een bezoek aan Budongo Forest bevatten om chimpansees te spotten.

6. Wandelsafari in Murchison Falls Park + Kamperen in de Wildernis

Ben je op zoek naar avontuur en houd je van hiken? Overweeg dan een meerdaagse wandelsafari in Murchison Falls National Park. Dit is een unieke activiteit om de landschappen van Oeganda te voet te verkennen, onder begeleiding van een ervaren team en UWA Rangers, die expert zijn in het tracken en opsporen van dieren.

Wandelsafari's in Oeganda bieden je een intieme verbinding met de wildernis; je ziet, hoort en ruikt de savanne van dichtbij. In Murchison Falls wandel je langs de oevers, graslanden en kom je o.a. olifanten, antilopen en vogelsoorten tegen.

Door één te worden met de natuur leer je deze nog beter te begrijpen, te respecteren en te waarderen. Om de ervaring compleet te maken verblijf je in tented camps waar je de avonden onder de sterren doorbrengt, omringd door de geluiden van de natuur. Dit milieuvriendelijke avontuur is perfect voor natuurliefhebbers die meer willen leren over het ecosysteem van het park en Oeganda op een nieuwe, avontuurlijke manier willen ervaren.

7. Vogels spotten in Murchison Falls

Met meer dan 450 soorten vogels is Murchison Falls National Park een paradijs voor vogelaars en een van de beste vogelgebieden van Oeganda. Als je een liefhebber van vogels bent, raad ik je zeker aan om een activiteit specifiek gericht op vogels te boeken om enkele van de zeldzame en prachtige vogelsoorten in het park te spotten.

Vogels spotten in Murchison Falls kan het hele jaar door, maar de beste periode voor vogel observaties is tijdens het regenseizoen, van maart tot half mei en van september tot november.

Bijzondere vogelsoorten die je tegen kan komen in Murchison Falls National Park zijn bijvoorbeeld ijsvogels, de grijze kroonkraanvogel (de nationale vogel van Oeganda), wevers, en de reuzenreiger. Ook neushoornvogels, de zwartbuiktrap en de majestueuze visarend en verschillende andere roofvogels zijn hier te vinden.

Het Murchison Falls-gebied is daarnaast een goede plek om de zeldzame schoenbekooievaar te zien, dus als je geïnteresseerd bent in het spotten van deze prehistorisch uitziende vogel, wil je misschien wat extra tijd toevoegen aan je reis naar Murchison Falls. Er zijn ook andere plekken waar je deze schuwe schoenbekooievaar kunt zien. Ik spotte deze bedreigde soort meermaals in de Mabamba Swamp.

8. Bewandel het Boomkroonpad en Beleef een Zipline-Avontuur

Als je verblijft in de Sambiya River Lodge in Murchison Falls National Park kun je een zipline-avontuur en een korte wandeling over het boomkroonpad ervaren. De lodge heeft twee ziplines: de eerste is 170 meter lang en de tweede 75 meter.

Het boomkroonpad is een korte wandeling over een houten brug, waar je verschillende vogelsoorten kunt spotten, waaronder ijsvogels.

9. Culturele Ervaringen in Murchison Falls

Leuke dingen om te doen naast safari’s in Murchison Falls National Park, zijn o.a. culturele activiteiten. Indien de tijd het toelaat, raden wij van harte aan om nabijgelegen dorpen te bezoeken en in contact te komen met de lokale gemeenschappen, om meer te leren over hun levensstijl en tradities of bijzondere projecten.

10. Geniet van de Zonsopkomst in Murchison Falls

De landschappen van Murchison Falls National Park zijn simpelweg prachtig, met overal mooie uitzichten. Als je net als ik een natuurliefhebber bent, mag je de zonsopkomst in Murchison Falls National Park zeker niet missen.

Vraag je gids om vroeg te vertrekken, om 6.00 uur, zodat je de zonsopkomst kunt bekijken, zowel over de rivier de Nijl als in het nationale park. De kleuren zijn adembenemend.

Veelgestelde vragen over Murchison Falls National Park (FAQ)

1. Wat is de beste tijd om Murchison Falls te bezoeken?

Droge seizoenen (dec-feb, jun-sep) zijn het beste.

Lees verder voor details:

De optimale periode voor een bezoek aan Murchison Falls is tijdens de droge seizoenen:

• December–februari: Perfect voor wildlife-spotting (dieren verzamelen zich bij waterbronnen).
• Juni–september: Ideaal voor hikes en fotografie (minder modder, heldere luchten).

Maar (en dit is belangrijk!):

Murchison Falls is het hele jaar door een fantastische safari-bestemming in Oeganda. Tijdens het regenseizoen (maart–mei, oktober–november):

• ✅ Minder toeristen, lagere prijzen.
• ✅ Groenere landschappen en uitbundige vogelmigratie (perfect voor vogelaars!).
• ⚠️ Sommige paden kunnen modderig zijn, maar game drives en bootsafari’s blijven mogelijk.

Pro tip van SafariCompass.nl:

Combineer je bezoek met Budongo Forest (chimpansees) in het regenseizoen – het bos is dan op z’n levendigst! Wij hebben zelf Oeganda regelmatig in April en Mei bezocht, en ook in Oktober en November. Zeker November is voor ons een favoriete periode om te reizen in Oeganda.

2. Wat is de beste manier om Murchison Falls National Park te verkennen?

Drie must-do's: ochtend-game drive (06:00), middag-bootsafari op de Nijl (14:00), en hike de Baker’s Trail naar de Top of the Falls voor zonsondergang.

Dagplan volgens safari-experts:

• 06:00   Game drive - Leeuwen actief bij zonsopgang
• 14:00    Bootsafari - Nijlpaarden zonnen, krokodillen, vaar naar de onderkant van de waterval
• 16:30    Baker’s Trail - Hike naar de Top of the Falls met spectaculair licht bij de watervallen

Vraag onze gratis Murchison Falls dagplanner aan – inclusief verborgen spots zoals Uhuru Falls!

3. Kan ik alleen de watervallen bezoeken?

Ja, maar een dagticket a €40 is verplicht. Een korte 2-daagse safari biedt meer waarde, inclusief wildlife-spotting

Waarom een safari tour beter is:

• 🦁 Wildlife inbegrepen: Zonder extra kosten.
• 🏕️ Accommodatie deals: Bijv. Red Chilli Camp, Bamboo Village, Twiga Safari Lodge of Pakuba Safari Lodge.
• 🗺️ Gidsen wijzen je naar fotogenieke plekken.

4. Zijn er neushoorns in Murchison Falls National Park?

Nee, maar je spot ze in Ziwa Rhino Sanctuary (2 uur rijden).

Ziwa Sanctuary is het enige gebied in Oeganda waar je witte neushoorns te voet kunt zien, met rangers die 24/7 toezicht houden. Onze safari’s includeren vaak een stop hier... Dit reservaat is een must voor eco-toeristen en draagt bij aan natuurbehoud.

5. Hoe combineer je Murchison Falls met gorillatrekking in Oeganda?

7-10 dagen: 3 dagen Murchison Falls (wildlife), 1 dag Ziwa (neushoorns), 3 dagen Bwindi (gorilla’s). Boek een pakket voor vloeiende transfers.

Perfecte route volgens SafariCompass.nl:

1. Murchison Falls: Bootsafari + game drives (3 dagen).
2. Doorreis: Stop bij Ziwa Rhino Sanctuary (1 dag) voor neushoorns → Doorreis naar Kibale Forest.
3. Kibale (chimpansees) → Bwindi Forest for Gorillatrekking + community experience (3 dagen).

Pro tip: Vlieg van Pakuba naar Kihihi (30 min.) om reistijd te halveren! Dit is uiteraard afhankelijk van je behoeften.

Heb je iets meer tijd dan 7 dagen? Dan adviseren wij in Kibale een extra nacht om meer rust in te bouwen. In Bwindi adviseren wij minimaal 2 nachten voor Gorilla Trekking en culturele activiteiten als een dorpswandeling en het ontmoeten van de Batwa-stam.

Budgettip:

Boek een georganiseerde groepssafari (zoals onze Oeganda Groepreis) voor de beste logistiek en permits!

6. Is Murchison Falls veilig voor toeristen?

Zeer veilig met UWA-rangers bij elke activiteit. Houd voldoende afstand van dieren, blijf in de auto, en volg altijd de strikte regels van je gids om incidenten te voorkomen.

Waarom veilig?

• 🛡️ Rangers bewapend tijdens game drives of hikes (UWA-gecertificeerde gidsen)
• 🚤 Bootkapiteins kennen de Nijl-gevaren (nijlpaarden, krokodillen).
• 🏥 Medische hubs bij Paraa en Chobe Lodge.
• 🏨 Meeste lodges hebben klamboes voor malaria-preventie (wij screenen alle partners!)

Onze ervaring (SafariCompass.nl):

In alle jaren dat wij Murchison Falls bezoeken – zelf geen veiligheidsincident meegemaakt en geen incidenten gemeld bij onze lokale Oegandese partner.

7. Kun je de Big Five vinden tijdens een safari in Murchison Falls National Park?

Nee, je kunt niet alle dieren van de Big Five vinden in Murchison Falls National Park. Je kunt wel de Big Four spotten: leeuwen, luipaarden, olifanten en buffels. De neushoorn is niet aanwezig in dit park, maar wel op ca. 2 uur rijden in Ziwa Rhino Sanctuary.

8. Zijn er budgetvriendelijke opties voor accommodaties?

Red Chilli Rest Camp (€25), Sambiya River Lodge (€50), of luxe Nile Safari Lodge (€300+).

Onze top 5 accommodaties in Murchison Falls, voor elk budget (getest in 2022-2024):

1. Budget: Red Chilli Rest Camp - Backpackersvibe, dicht bij de Nijl (vanaf €25 p/nacht)
2. Middenklasse: Sambiya River Lodge & Murchison Falls Bamboo Village, beide met zwembad. Bamboo ligt meer centraal.
3. Middenklasse - Semi-Luxe: Pakuba Safari Lodge, uitzicht op de rivier, beste ligging voor safari
4. Semi-luxe: Twiga Safari Lodge, tented camp met uitzicht op de rivier
5. Luxe: Nile Safari Eco-Lodge, direct aan de rivier + infinity pool (honeymoon-waardig vanaf €300+ p/nacht).

Onze insider-tips:

• Bamboo Village heeft een goede prijs/kwaliteit verhouding, is betaalbaar én vlakbij de Mubaku-parkpoort!
• Pakuba Safari Lodge is onze favoriete plek om te verblijven vanwege de perfecte ligging in Murchison Falls NP, het dichtste bij de omgeving waar je op game drive gaat. 's avonds heb je prachtig uitzicht op de rivier de Nijl, de ideale plek voor zonsondergang.
• Denk na over de optie om 2 of 3 nachten te kamperen in Murchison Falls National Park, inclusief wandelsafari's en game drives. Omdat je slaapt in tenten, blijft deze unieke ervaring betaalbaar. Wij geven graag advies over deze bijzondere mogelijkheid.

Plan je reis naar Murchison Falls en maak je klaar om een van de mooiste natuurwonderen van Oeganda te ontdekken! Op zoek naar een betrouwbare partner om een op maat gemaakte safari-reis in Oeganda te boeken? Bekijk mijn Oeganda Groepreis voor maximaal 6 reizigers, of vraag naar een privé-safari in Oeganda.

9. Is Murchison Falls National Park in Oeganda een bezoek waard?

Absoluut! Murchison Falls is het grootste en oudste National Park van Oeganda en de 10 unieke activiteiten, beschreven in dit artikel, maken het park zonder twijfel een van de beste plekken om te bezoeken voor iedereen die naar Oeganda reist.

Boek een Murchison Falls Safari Pakket

Voor de beste safari-ervaring adviseren wij een verblijf van minimaal 4 nachten (5 dagen). Je haalt het meeste uit een bezoek wanneer je alle toeristische attracties in Murchison Falls National Park combineert. Bijvoorbeeld een combi-safari inclusief game drives in het National Park, spotten van neushoorns in Ziwa Rhino Sanctuary en Chimpansee Trekking in Budongo Forest, dat deel uitmaakt van het Murchison Falls Conservation Area.

Vind voorbeelden van safari-pakketten naar Murchison Falls, Oeganda, of bekijk onze eigen Oeganda Groepreis (begeleid door Kim Paffen zelf) waar we zowel Murchison Falls bezoeken als gorilla-trekking doen.

Meer tijd om Oeganda te verkennen? Bekijk onze Oeganda Safari Reisgids en overweeg een authentieke rondreis langs de highlights van deze Parel van Afrika, inclusief Murchison Falls National Park, Queen Elizabeth National Park, Gorillatrekking in Bwindi National Park, Chimpansee Trekking in Kibale en een wandelsafari met Giraffen in Lake Mburo National Park.